Le froid a toujours été associé à la sensation de froid. Lorsque le thermostat baisse, les gens ont tendance à se mettre en mode défensif. Certains prennent l’habitude de se faire vacciner chaque année contre la grippe. D’autres portent un masque. Un bon nombre d’entre eux décident cependant d’éviter le risque de tomber malade en se recroquevillant à l’intérieur. En revanche, la chaleur est associée au bien-être. Manger une soupe au poulet fumante, siroter du soda au gingembre chaud et prendre un bain de vapeur sont des moyens courants de se « réchauffer » pour maintenir ou restaurer sa vitalité et sa bonne santé.
L’idée d’éviter le froid n’est pas totalement dénuée de fondement. Nous savons tous trop bien qu’il est sage de se tenir à l’écart du froid. Mais saviez-vous que ce n’est pas exactement votre exposition aux températures en chute libre qui peut vous rendre malade ? Contrairement à la croyance populaire, les coupables sont les virus qui se développent dans des environnements secs et froids. En fait, « ressentir le froid » peut vous faire du bien . Dans cet article, nous allons explorer plusieurs avantages des bains de glace qui peuvent faire des merveilles pour vous.
Comment le bain de glace peut-il être bénéfique pour le cerveau et le corps ?
Hippocrate, le père de la médecine lui-même, croyait au pouvoir curatif des bains d’eau froide. Plus tard, à l’époque romaine, les baigneurs s’immergeaient dans une piscine d’eau glaciale avant de plonger dans de l’eau tiède, puis dans de l’eau chaude, pour leur bien-être et à des fins sociales. Aujourd’hui, les bains de glace sont toujours aussi populaires en tant que thérapie revigorante. Voici quelques bonnes raisons pour lesquelles vous devriez vous aussi franchir le pas.
1. Les bienfaits du bain de glace pour votre système nerveux central
Vous pensez peut-être que vous plonger dans une eau extrêmement froide peut vous mettre en état de choc. Le simple fait d’imaginer plonger dans une piscine glacée peut déjà vous faire frissonner. Mais des recherches indiquent que l’immersion dans l’eau froide peut en fait s’avérer bénéfique pour le système nerveux central. Une étude a montré que l’immersion dans l’eau froide est une méthode de traitement efficace qui aide à ralentir la vitesse à laquelle vos nerfs envoient des signaux de douleur au cerveau. Ces nerfs envoient des impulsions depuis la moelle épinière qui contrôlent directement les mouvements de nos muscles. De plus, le bain glacé refroidit la température de la peau. Ces deux effets entraînent une diminution de la sensibilité aux stimuli douloureux .
Cela a des implications positives pour l’amélioration de la gestion des troubles neurologiques tels que la sciatique, le syndrome de Guillain-Barré, la maladie de Parkinson, les traumatismes crâniens et même la migraine.
2. Les bienfaits du bain de glace pour stimuler votre nerf vague
Vous êtes tellement stressé que des massages réguliers et une musique apaisante ne suffisent pas à vous calmer ? Dans ce cas, une stimulation du nerf vague pourrait être exactement ce dont vous avez besoin.
Les nerfs vagues sont les principaux nerfs du système nerveux parasympathique, qui contrôle les conditions de « repos et de digestion ». Leur fonction principale est de conserver votre énergie afin que vous puissiez l’utiliser plus tard pour d’autres fonctions corporelles comme la digestion et le contrôle de la vessie. Ces nerfs ont donc tendance à vous permettre de vous détendre plus rapidement, ce qui contrecarre efficacement la réaction de fuite ou de combat face aux situations stressantes.
Selon Aurimas Juodka, CSCS, CPT, spécialiste certifié en force et conditionnement physique, l'un des avantages évidents des bains de glace est l'entraînement du nerf vague . La capacité à contrôler le nerf vague pour gérer le stress peut s'avérer avantageuse pour améliorer l'humeur, gérer la douleur et renforcer la résilience .
3. Les bienfaits du bain de glace pour soulager les maux et les douleurs
Lorsque vous vous étirez un muscle, la première chose qui vous vient à l'esprit est d'utiliser un sac de glace pour soulager la douleur et le gonflement. Cette technique infaillible fonctionne parce qu'elle est fondée sur la science. L'effet de refroidissement minimise la transmission des signaux de douleur, réduisant ainsi la perception de la douleur. Le froid déclenche également le rétrécissement des vaisseaux sanguins dans les tissus périphériques, tels que les tissus conjonctifs, nerveux et musculaires. Cela réduit le flux sanguin vers la partie du corps affectée, diminuant ainsi le gonflement et l'inflammation .
Ainsi, une température plus froide, comme celle des bains de glace, peut soulager la fatigue musculaire et soulager les douleurs générales. Elle peut même contribuer de manière significative à réduire les spasmes musculaires et les œdèmes.
Les températures plus froides, comme celles que l'on observe avec un bain de glace, peuvent également contribuer de manière significative à réduire les œdèmes et les spasmes musculaires . Et le bonus ? Après une séance d'entraînement particulièrement intense, s'immerger dans un bain glacé peut être une bonne chose car cela soulage les muscles endoloris et brûlants.
4. Les bienfaits du bain de glace pour les patients atteints de BPCO
La bronchopneumopathie chronique obstructive est une maladie inflammatoire chronique qui bloque le flux d’air des poumons, rendant la respiration difficile. Des recherches ont montré un lien entre l’immersion dans l’eau froide et l’ amélioration de la santé des patients atteints de BPCO . La stimulation répétée par le froid a réduit les infections et a stimulé la capacité à expirer. Elle a également amélioré le nombre de lymphocytes ou de globules blancs qui aident à éliminer l’inflammation. Ainsi, les bains de glace ont le potentiel d’améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de BPCO.
5. Les bienfaits du bain de glace pour réduire les effets de la chaleur et de l'humidité
Les conditions chaudes et humides peuvent être assez inconfortables, vous faisant transpirer et vous sentir coincé partout. Mais ce n'est pas le pire. L' augmentation de la température ou de l'humidité peut vous épuiser, vous faisant sentir fatigué et léthargique. La chaleur et l'humidité de l'air peuvent également vous mettre de mauvaise humeur, perturber votre sommeil et provoquer une déshydratation .
En revanche, les températures froides, comme celles que vous ressentez dans les bains de glace, peuvent avoir les effets opposés. Une étude a montré que 15 minutes de frissons par temps froid pourraient être l’ équivalent d’une heure d’exercice physique . Tout comme l’exercice physique, cela peut avoir un impact sur la graisse brune, un type particulier de graisse corporelle qui s’active lorsque le thermostat baisse. C’est cette graisse qui produit de la chaleur pour que vous puissiez rester au chaud. « Activer » la graisse brune stimule alors l’activité métabolique . Le résultat est que vous vous sentez plus énergique . Un métabolisme amélioré peut également aider vos processus corporels à mieux fonctionner. Et lorsque votre corps est en bon état de fonctionnement, vous pouvez également mieux dormir.
Le glaçage de la meilleure façon possible
Bien que les bienfaits des bains de glace aient été démontrés dans plusieurs études, cela ne signifie pas que vous devez marcher sur une fine couche de glace, si vous voyez ce que nous voulons dire (jeu de mots voulu). Tous ces avantages incroyables peuvent vous inciter à sauter dans la piscine glacée la plus proche, mais avant de le faire, sachez qu'il peut y avoir des risques, comme des blessures dues au froid. Assurez-vous donc de bien « trembler » pour retrouver une meilleure santé. Consultez d'abord un médecin avant de procéder à une thérapie par l'eau pour discuter des risques potentiels. Demandez également à quelqu'un de vous accompagner pour vous surveiller ou vous prodiguer les premiers soins en cas d'urgence.
Vous pouvez également essayer les thérapies par le froid sans avoir à immerger tout votre corps immédiatement. Par exemple, vous pouvez essayer un soin du visage cryogénique, un traitement glacé non invasif qui consiste à injecter de l'azote liquide sur votre visage.
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